Peut-on faire plus "album de transition" que ce Construction Time Again ? La pochette et le titre n'annoncent que ça, et l'évidence n'est pas longue à constater une fois l'écoute démarrée... Attention toutefois, l'artwork est quelque peu trompeur : Depeche Mode n'abattra ici aucune montagne et notre musculeux bonhomme brandissant une masse n'est nullement l'allégorie d'un groupe qui casse tout pour reconstruire autre chose : de la synthpop mièvre et naïve de Speak & Spell et A Broken Frame, il en est toujours question. "Everything Counts", classique du groupe et premier single issu de cet album, incarne parfaitement la position de cet album. Débutant par des sonorités froides et assez surprenantes, il augure du meilleur, puis se voit au final quasiment massacré par une mélodie guillerette qui met l'ambiance à plat. Le refrain, quant à lui, est presque horrible et tranche carrément avec une musique dont on perçoit de temps à autres de légères influences indus (m'enfin faut quand même le savoir). Gahan alterne également chant plus grave, son timbre un peu plus proche de celui qu'on lui connaît, et envolées pop sucrées assez difficiles à supporter. Ce paradoxe se retrouve en fait dès le premier morceau, "Love, In Itself", qui, bien que semblant faire une sorte de mea culpa quand aux préoccupations un peu mièvres du groupe dans ses deux premiers albums ("there was a time when all on my mind was love / now I find that most of the times, love's not enough... in itself"), n'aurait pas vraiment dépareillé au milieu de A Broken Frame. Du coup, on finit par avoir la nette impression que Depeche Mode est ici en plein chantier. Cela n'empêche heureusement pas les Anglais de nous pondre quelques sympathiques morceaux. En fait, si on a un minimum de tolérance, l'ensemble passe vraiment bien, et on arrive à apprécier les meilleurs moments (qui souvent ne sont que des passages des titres). Je retiens toutefois "More Than A Party" et surtout "Told You So" (quelle tuerie mes amis) comme meilleures pistes, dignes de figurer sur la compile "Depeche Mode : the best of the early years or Martin Gore's incredible haircut" que je suis en train de me concocter.