Grant Lee Phillips

Exit le bassiste-producteur Paul Kimble, exit aussi le batteur Joey Peter, à partir de maintenant Grant-Lee Phillips se la joue solo. Même si cette nouvelle a passablement refroidi nombre d'adorateurs de la grande époque du Grant Lee Buffalo, il ne faudrait pas pour autant cracher les oreilles fermées sur le nouvel effort de son géniteur : Mobilize.
D'autant plus que quand Grant Lee dit "solo", ne fait pas semblant, vu qu'il a décidé d'écrire et de produire seul l'intégralité de ce nouvel album. Et au travers de certains morceaux, tel ce superbe "See America" qui ouvre l'album, Grant Lee face à lui même chante superbement : sa voix semble ne tenir qu'à un fil et trouve le moyen de nous surprendre encore après son passé déjà glorieux.
Malheureusement, il reste l'impression diffuse que Grant Lee n'ose se dévoiler complètement, qu'il se cache derrière des arrangements un peu trop encombrants : à défaut de batteur, boîtes à rythmes et synthés-orgues soutiennent les compositions, et si l'alchimie se révèle parfois complètement réussie (sur le morceau éponyme "Mobilize" à l'ambiance un tantinet orientale, notamment), elle aboutit parfois à une sorte d'électro-pop bien léchée mais inoffensive ("Spring Released" sautillante, mais incongrue !).
Les fans du Buffalo risquent d'être déroutés mais se retrouveront en terrain connu avec les dépouillés "Sleepless Lake", ou encore "April Chimes", avant d'abandonner les a priori et d'apprécier pleinement cet album très agréable à écouter, même si l'on regrette que Grant Lee n'ait pas, pour sa première incursion solo, pleinement assumé son extrême sensibilité.