The Mission

The First Chapter n'est pas un véritable album mais une compilation des premiers singles de The Mission : "Serpents Kiss", "Garden Of Delight" et "Like A Hurricane" (reprise de Neil Young). Nous sommes en 1986 et The Mission (d'abord connus, brièvement, sous le nom de The Sisterhood) est un groupe dont le noyau est formé de deux transfuges des Sisters Of Mercy : le guitariste virtuose Wayne Hussey (qui devient chanteur) et le bassiste Craig Adams, rejoints par le guitariste Simon Hinkler (ex Artery) et le batteur Mick Brown (ex Red Lorry Yellow Lorry, groupe proche des Sisters of Mercy). La plupart des morceaux de The First Chapter sont des compositions que Wayne Hussey élabora pour donner une suite à First And Last And Always (qui vient d'ailleurs de sortir dans une version remasterisée avec des bonus tracks), le génial premier album des Sisters, mais qu'Andrew Eldritch, leur leader, refusa. The First Chapter est donc la suite logique de First And Last And Always, bien plus que le Floodland des Sisters, mais avec un son plus ample et plus rock, marqué notamment par l'arrivée d'une vraie batterie, et moins sombre –certains diront plus pop-. La totalité des titres de The First Chapter est une totale réussite. Wayne Hussey réussit à chanter encore mieux (à mon goût, au risque de choquer les puristes...) qu'Eldritch, les guitares, sublimes, ont la part belle, la rythmique est puissante, parfois tribale. Le tout est parfaitement maîtrisé. Les reprises ont la part belle sur cet opus : outre celle de Neil Young, on trouve le "Dancing Barefoot" de Patti Smith dans une version acoustique magnifique, et certaines versions du CD contiennent "Tomorow Never Knows" des Beatles, et "Wishing Well" de Free. On voit donc bien les influences du groupe, qui sont surtout à aller chercher du côté des 70's. Aucune de ces covers n'est une copie carbone, le groupe parvenant à toutes se les approprier, à les intégrer à son univers. La reprise de ses propres morceaux par le groupe, de façon magistrale et passionnante, deviendra d'ailleurs la marque de fabrique de The Mission (voir "Garden Of Delight" au quatuor de cordes ou "Kingdom Come" au piano). The First Chapter est donc un disque qui se doit de figurer dans toute discothèque digne de ce nom.