Electro-Shock Blues s'ouvre sur "Elizabeth On The Bathroom Floor" et tout de suite, quelque chose se produit. La chanson est triste mais il y a quelque chose en plus, quelque chose qui dérange, qui met mal à l'aise en même temps que quelque chose de poignant. Le décor est posé, nous sommes ici au fin fond de mal-être humain, au point de rupture, là où il n'y a qu'un pas à franchir avant l'irréparable. Les mots oublient la métaphore ou l'allégorie, le réalisme de la scène décrite fait froid dans le dos, l'arpège est triste, lent, froid comme 'the bathroom floor' ...

Dans ce disque, Mark-Oliver Everett conte la descente aux enfers de sa soeur -qui aboutira à son suicide- ainsi que la maladie de sa mère en se plaçant de leur point de vue. De manière étonnante, ces sujets hautement casse-gueule ne virent jamais dans le glauque ou le lyrisme forcé.
La production, excitante et tordue à souhait, souligne ce mal-être sur les perturbants "Going To Your Funeral Part 1" et son insoutenable dernier couplet ou "Cancer For The Cure". Une barrière se créé et elle peut paraitre infranchissable tant le mal-être suinte de tous les pores du début du disque (cf: l'évocateur "My Descent Into Madness"), on est ici au coeur même de la psyché tourmentée d'Elizabeth Everett et l'intensité commence à paraitre insoutenable lorsqu'arrive "3 Speed". Chanson simple, dépouillée au maximum évoquant des moments plus heureux, le texte venant directement du journal intime de feu Melle Everett.
A partir de là, on sait que Eels va nous emmener plus loin, qu'il y aura la lumière au bout. Cette chanson est le point tournant de toute la carrière du groupe, rien de moins.
Le disque monte en régime, naviguant entre spleen baudelairien ("Hospital Food") et bluettes adolescentes ("Electro-Shock Blues", encore tirée du journal ).
La deuxième partie commence avec "Last Stop : This Town". Fin de la souffrance morale et début de la souffrance physique, de l'agonie. "Dead Of Winter" et "The Medication Is Wearing Off" (qui répond à "Novocaine For The Soul") distillent la peine causée par l'imminente perte d'un être cher -emporté par la maladie- alors que "Ant Farm" et "Climbing To The Moon" s'imposent par leur simplicité à fleur de peau.
Et quand tout est fini, lorsqu'il ne reste que le chagrin "PS : You Rock My World" clot le disque en donnant la solution: vivre. Comme prévu, la lumière est au bout du message de M-O Everett.

De loin l'album le plus émouvant de Eels, Electro-Shock Blues ne cache rien, oublie le cynisme. Le disque n'est finalement pas l'histoire de la mort, mais celle du trou dont on essaie de se sortir. L'album de la vie.
L'album d'une vie.

Electro-Shock Blues est l'album le plus mélancolique et le plus torturé enregistré par Eels. Indispensable donc. Il faut dire que Mark Olivier Everett a, au moment de la réalisation de cet album, de quoi être cafardeux : sa sœur s'est suicidée, sa mère a succombé a un cancer...il ne faut alors pas s'attendre a ce que la mélancolie (déjà fortement présente dans le précédent et premier album de Eels, Beautiful Freak), ne disparaisse. Il s'agit d'un album écrit avec les tripes, où Mark Olivier Everett parvient avec génie a extérioriser tout son mal-être, sa solitude... On peut remarquer que cette amertume commencera a légèrement s'atténuer sur le troisième album des Eels, l'excellent Daisies of the Galaxy.

Toutefois, si les paroles évoquent souvent des sujets pas très joyeux (euphémisme) tels que le deuil ("Last Stop : This Town, Going To Your Funeral"), le suicide (la chanson d'introduction : "Elizabeth On The Bathroom Floor"), la dépression et la tentative parfois vaine de la combattre ("The Medication Is Wearing Off", "Electro-Shock Blues"...), Electro-Shock Blues est également un album plein d'espoir et d'humanité, à l'image de la chanson "PS : You Rock My World", qui clôt l'album de la plus belle façon qui soit.

Les mélodies sont simples, mais la voix de Mark Olivier Everett suffit à elle seule à procurer de l'émotion. On pense par exemple au refrain de "My Descent Into Madness", et au chant désespéré a la fin de "Going To Your Funeral (Part One)". Electro-Shock Blues est un album qui contient une charge émotionnelle unique. Il s'agit selon moi non seulement du meilleur album de la discographie des Eels, mais également de l'un des plus beaux albums jamais produits. La souffrance était-elle nécessaire a l'élaboration d'un tel chef d'œuvre ? Oui, sans aucun doute, et c'est ce qui rend cet album encore plus beau qu'il ne l'est déjà.