Quelques petits compléments à la chronique de tête, avant mon avis :

1/ La photographie de la pochette est une véritable scène de crime. Weegee était un photographe de presse qui écoutait les bandes radio de la police locale et se rendait sur les lieux des crimes et accidents à chaque appel intéressant. Résultat : une série de portraits où le sang, les larmes, les visages cachés des stars et les tôles froissées des voitures emplâtrées dans des réverbères donnent l'image la plus crue, la plus nue de cette ville qui est la sienne (et celle de Zorn) : New York. C'est sous le titre ‘Naked City' qu'il publia en 1945 un ouvrage souvent réédité (chez Da Capo, USA) . Des extraits sont publiés en trilingue en Europe chez Konemann (Weegee).

Zorn ne pouvait donc laisser passer cette référence à sa ville et à la violence des instantanés que sont les photos de Weegee autant que les morceaux des deux albums de Naked City le groupe.

2/ Pour ceux qui apprécient l'expérience Naked City, il retrouveront les collaborations de Zorn avec Yamatsuka Eye (le chanteur hurleur) sur le label Tsadik, dont par exemple Eye/Zorn, John Zorn 50th birthday celebration vol.10, concert donné en 2003.

Ils se reporteront surtout au magistral Painkiller, groupe fondé avec Zorn, Laswell et Mick Harris (si si, celui de Napalm Death). Les deux premiers albums ont été réédités, complétés par "Execution Ground" et son remix ambiant. Une version plus jazzy mais toujours sur le fil du rasoir vient de sortir, exécutée au 'chant' (???!) par Mike Patton (Faith No More) en remplacement de Harris. C'est aussi dans la série du cinquantenaire de Zorn (volume 12, sortie décembre 2005), un magnifique concert, synthèse de l'esprit Naked City et de l'esprit Painkiller.

Et la boucle est bouclée ?

3/ Non ! Mon avis sur Naked City, le premier album, est finalement plus mesuré, même si je partage la chronique de tête pour la plupart des critiques.
On regrettera sur l'ensemble des albums de Naked City un côté expérimental à la limite du foutage de gueule, passable encore dans les années 70 et 80, mais les années 90 ont montré qu'ont pouvait expérimenter en produisant mieux. Zorn le sait très bien, puisque ses projets suivants avec Eye seront finalement mieux pensés, moins bricolos dans la prise de son (mais bon, une chambre d'hôtel n'est pas toujours le meilleur lieu pour faire studio) et surtout dans la postprod. Le côté garage se marrie mal avec l'expérimentation dans le jazz, fut-il hardcore.

Prime donc au projet plus cohérent que fut Painkiller dans les mêmes années. On n'achètera Naked City que si :
a/ on veut briller en société
b/ on adore Zorn ou Eye, et on leur passera ce bricolage.
Dans tous les cas, ce 'bricolage' est quand même devenu l'un des mythes fondateurs du crossover hardcore, dont les années 1990 seront la période faste.

Un petit 12 donc, pour 'intéressant', mais on conseillera plutôt 10 pour les mélomanes. Mais on se demande ce qu'ils foutent sur ce site...

Tout simplement énorme. La chronique de ce disque de John Zorn pourrait se limiter à ces trois mots, tout serait dit et clairement dit. Vous qui aimez Mike Patton et son délire avec Fantômas sur The Director's Cut, ne cherchez plus de référence, vous l'avez sous les yeux. Orgie sonore tirant sur le jazz avant-gardiste, mixé de free, de rock, de fanfare et parfois de metal (nous sommes pourtant bien en 1989), Naked City ne respecte aucun code musical, se permet toutes les extravagances possibles sans perdre une once de cohérence pour autant.

Accompagné du guitariste Bill Frisell, du claviériste Wayne Horvitz, du bassiste Fred Frith, du batteur Joey Baron et de l'invité surprise Yamatsuka Eye à la voix (ou aux cris), Zorn crée un disque magistral entre mille, avec une originalité jamais démentie lorsqu'il revisite des standards de jazz comme "Lonely Woman" d'Ornette Coleman ou des thèmes de cinéma ("I Want to Live", "Chinatown", "The James Bond Theme" ou "Batman"). Tout en restant fidèle au titre original, qui, contrairement au style free, reste parfaitement reconnaissable, Zorn dépeint son univers de grand guignol des sons et des ambiances, ajoutant simplement de ci de là une touche de bourrinage (saxo criard et voix hurlée sur batterie démonstrative) ou de douceur (petit piano discret avec filet de cuivres).

Ce qu'il y a d'étonnant (et de passionnant), c'est la faculté que Naked City possède de surprendre. On sent que Zorn joue avec ses pulsions pour le plaisir malsain de déstabiliser. Alors bien sûr, si l'écoute de ce disque pourra rebuter neuf personnes sur dix, qui doivent encore se demander ce qu'est ce bruit nauséabond qui s'insinue dans leurs tympans, l'autre sera ébahi devant tant de fièvre musicale, criant au génie et à l'insolence. Il en redemandera et se dira : 'pourquoi n'y avait-on pas pensé avant ?', un peu comme a du se le dire Patton au moment où il découvrait cet album hors norme.

Naked City est un groupe qui joue comme votre radio lorsque vous tournez le bouton pour trouver votre station préférée. La musique est juste composée de gimmick, de patterns de free, de cool, de death, de country, de pop et j'en passe. Mais qu'est ce que 3 secondes de country? est-ce toujours de la country? Si on dérange les déterminations temporelles propre à chaque style, peut-on encore parler de style?
On parle souvent de la musique de Zorn et plus précisément de Naked City pour son côté malsain, dérangé et toutes sortes de mystifications de ce genre qui ont bon dos dans la critique rock. Mais on parle peu de l'humour de Zorn, celui qui consiste à faire s'entrechoquer les styles dans des collages incongrus. Sur scène, il est impressionant de se demander si c'est toujours le même groupe qui joue ou si on ne passerai pas d'un combo free, à un quartet de cool, puis d'une poignée de musiciens country... John Zorn a toujours été fasciné par les Tex Avery et sa musique s'apparente très fréquemment à du Tex Avery mais sans les images. Des courses poursuites absurdes de personnages qui évoluent dans un paysage sans cohérence spatiale.
John Zorn est d'une intelligence foudroyante et c'est pour cela que sa musique va vite, que les clins d'oeil s'enchaînent (sur "Psy VS Spy" il reprend le répertoire d'Ornette Coleman mais à cent à l'heure!). Le Death manque cruellement d'humour (ou alors quand c'est "Gros Nibard" c'est (un peu) lourd). John Zorn utilise l'élasticité comme humour, ce passage qui tire sur la musique prête à claquer, qui gagne en vitesse dans cesse pour venir se nicher dans de délicieux impromptus.
Tex Avery/ Napalm Death: que faire de plus imagé?