Systems Officer

Sous le nom Systems Officer se cache une des têtes pensantes de Pinback - et l'ex-Three Mile Pilot - Armistead Burwell Smith IV (alias Zach, ou ABSIV). Il réalise ici son premier effort solo et, non content de signer toutes les musiques et tous les textes, il a aussi eu à coeur de tout interpréter (bien qu'il avoue avoir reçu, pour un titre, quelques conseils de son vieux complice Tom Zinser).

Au total le résultat est plus que bon: cinq titres et rien à jeter.
Malgré sa voix un tantinet grêle, (qu'on a plutôt l'habitude d'entendre comme seconde voix, et qui déconcerte un peu les premières minutes, d'être ainsi mise au premier plan), ABSIV nous prend par ces morceaux légers et extrêment bien composés. Les qualités mélodiques du bonhomme sont confirmées par chacun des titres: "Forever This Cyanide" ouvre le disque, morceau subliment naïf, beau comme les premiers beaux jours de l'année. "Systems Officer" enfonce le clou (et le marteau avec): c'est tout simplement LE chef d'œuvre de cet EP. Tout est parfait: la tension dans la voix, la batterie qui roule, la basse qui slalome au milieu de tout ça, le rythme acéré de la guitare et les mélodies bizarres au clavier... bref, ça se passe de commentaire...
"Signature Red" continue, sur un ton plus posé, avant de laisser place à "Desert / Sea", titre sombre, draînant avec lui quelque chose d'inquiétant... "I feel some forces pull me up into / Another desert... Another sea"... Petite référence à (feu?) Three Mile Pilot...
Le disque se clôt sur "Heal", nonchalamment.

On peut donc se féliciter de cette échappée (très) belle de la part d'ABSIV. Ceux qui aiment Pinback peuvent y aller les yeux fermés (mais attention à la porte quand même). Et les autres aussi, parce que ces cinq titres valent vraiment le détour, et valent surtout qu'on s'y attarde.