Cowboy Junkies

Enregistré lors d'une seule séance à l'aide d'un unique micro, Whites Off Earth Now !! a tout d'une répétition à l'identique du chef-d'oeuvre à venir, les fameuses Trinity Sessions. Et il est vrai que les Cowboy Junkies ont su dès leur premier album imposé une identité très forte.
Cette atmosphère léthargique et brumeuse qui caractérise l'univers folk des canadiens. Unique même si elle découle du Velvet Underground, cette atmosphère qui sens l'encens et le café froid s'appose ici en priorité sur du blues qui ne leur appartient pas (une seule chanson originale : la très belle "Take Me"). Qu'il soit électrique (John Lee hooker) ou acoustique (Robert Johnson, Lightnin' Hopkins), ce blues devient malgré tout propriété du quatuor. S'ils s'étaient spécialisés et limités au domaine de la reprise de vieux classiques, les Cowboys Junkies n'en auraient pas moins été un grand groupe.
Même quand son original est féroce, ils parviennent à le transformer en douce caresse sensuelle mais froide. Suffit d'écouter "State Trooper" du Boss. L'inspiration suicidesque de ce chef-d'oeuvre tiré de Nebraska a complètement été effacé sous l'égide des canadiens. Mais cette complainte du solitaire déprimé n'en conserve pas moins toute sa sève angoissante. Juste qu'elle devient... agréable avec les Cowboy Junkies. Du blues sous prozac, xanax et autres anti-dépresseurs... normal donc. Et pour le bluesman endurcit qui doit connaître une bonne centaine versions du classique des classiques "Crossroads", l'écoute de celle des Cowboy Junkies ci-présente devrait le laisser sans voix. Divinement retourné pour en faire une longue descente cotonneuse. Sublime.
Par rapport aux Trinity Sessions, il manque peut-être à ce premier album une certaine magie ensorcelante. Quelque chose de difficilement explicable (mais écoutez les Trinity Sessions, vous comprendrez...). Tout de même, White Off Earth Now !! est un premier jet remarquable sans ratures ou si peu.