Lorsqu'on prononce les mots de "concept-album", il y a des noms qui immédiatement viennent à l'esprit, comme Pink Floyd, Brian Eno, David Bowie, ... Le premier album éponyme de 30 Seconds To Mars est tout entier imprégné de ces influences que les membres du groupe revendiquent, mais ils les ont savamment absorbées et digérées pour s'en démarquer suffisamment. Alors autant le dire tout de suite, on tient peut-être là un des concepts-albums les plus aboutis depuis -allez, on ose- "Ziggy Stardust" !
Ce quatuor américain signé chez Immortal Records (et même le nom du label semble être intégré au concept) nous invite donc à faire un petit tour sur Mars, et par la même occasion à méditer sur des questions spatio-existentielles (ce sont eux qui le disent !). Dès le morceau d'ouverture, "Capricorn" -qui est aussi le 1er single du groupe déjà largement MTVisé aux USA- , on nous martèle l'esprit de sons intergalactiques et de cette phrase: <<start again with a brand new name>> (recommencer avec un tout nouveau nom) ; alors oubliez qui vous êtes, d'où vous venez, et laissez-vous guider ! Les effusions de grosses guitares saturées ("Fallen", "Welcome To The Universe") tracent la route à suivre et trouvent leur équilibre dans des ruptures de rythmes acoustiques ("Edge of the Earth") ou des solos basse-batterie intelligemment dosés ("Echelon"). Un peu plus loin, "Oblivion" aspire votre être tout entier vers d'incessants méandres obsessionnels. Si la voix tend parfois vers des poussées Linkinparkiennes douteuses (un défaut que l'on doit sans doute à la production), elle est la plupart du temps envoûtante et pénétrante, notamment sur "Buddha for Mary" où pendant près de 6minutes J.Leto joue avec nos nerfs tout en nous contant l'obscure histoire de cette Mary <<who always liked to fall apart>>.
Sans jamais trop en faire, 30 Seconds To Mars reste cohérent du début à la fin, construit son univers morceau après morceau, et mêne sa barque -ou plutôt son vaisseau spatial- avec dextérité et savoir-faire. On sent que cet album a été mûrement réfléchi avant d'être posé sur des bandes, en témoignent d'ailleurs l'esthétique de la pochette et du livret, la symbolique du groupe, etc ... De ce fait, si 30 Seconds To Mars parvient à se distinguer largement et honorablement du paysage rock-métalleux du moment, c'est finalement parce qu'ils possédent ce qui fait tant défaut aux autres : une âme.