On a coutume de dire que l'enregistrement du deuxième album est un exercice périlleux, qui bien souvent peut casser tout le bien que l'on pensait d'un groupe. A ce petit jeu-là, JR Ewing s'est montré sobre et pragmatique: Ride Paranoia, leur second album donc, a été une grande réussite ! Malheureusement, c'est avec ce troisième opus que le combo norvégien se casse les dents...

Comme j'y allais avec mes comparaisons avec Botch, Refused et autres Drive Like Jehu ! Et à juste titre ! Mais ici, rien de tout ça: JR Ewing semble s'être tourné vers d'autres sphères. Production infâme et aseptisée, compositions qui tournent bien souvent en rond et un traîtement sur la voix du chanteur font de ce disque un album raté et sans enchantement.
Finie cette fièvre oppressante, finis ces riffs qui faisaient mouche coups sur coups. D'abord à l'origine d'un hardcore post-Botch, puis d'un rock enfiévré à la croisée de Refused ou Drive Like Jehu (comme je le disais précédemment), JR Ewing propose un rock bien édulcoré à mille lieux de l'énergie et de la folie qui les caractérisaient. Tout est devenu bien consensuel, et JR Ewing flirte maintenant avec un rock FM assez indigeste qui paraît bourré de prétentions peu scrupuleuses. Maelstrom se révèle ainsi bien plat: aucune étincelle pour allumer la poudrière, pas de moments bénis de fureur ou de rage salvatrices. Non JR Ewing s'en est allé fréquenté les contrées d'un rock qui n'a plus grand chose à offrir. Il y a bien ce "Take A Hint" qui pourrait se révêler vraiment excellent... Encore eut-il fallu que notre gang norvégien se prive de ce refrain plus nul que fédérateur, et puis de ce chant décidément infecte. Sinon, pas grand chose à se mettre sous la dent.

M'en vais me réécouter Calling In Dead et Ride Paranoia, moi. A cette époque, JR Ewing était irrésistible ! Heureusement qu'il leur reste encore la scène...