Athlete

Jusqu'où sont allés les membres d' Athlète ?
Sans doute aussi loin que pouvait entraîner leur tourbillon psychédélique représenté sur leur pochette. Avec un sens du recyclage et de l'expérimentation inouï, ce groupe anglais renouvelle les codes de la pop. Traitant avec une rigueur méticuleuse les arrangements et les possibilités modernes de production, Athlete mêle donc petits bruits insolites, boîtes à rythmes et arrangements synthétiques à leurs guitares et leur musique lumineuse et rayonnante.
Cet usage incessant des techniques et autres subterfuges permet au groupe d'explorer toutes les facettes de leur envie : musique fanfaronesque ("El Salvador"), douce ballade ("Shake Those Windows"), évidence étincelante ("You Got The Style"), délire psychédélique ("Out Of Nowhere") ou tout simplement chansons pop irrésistibles ("Beautiful" ou le magnifique "Vehicles & Animal").
Une œuvre brillamment montée et sympathique se déploie petit à petit, avec ses bizarreries et ses moments de grandes finesses. Construisant pour mieux l'effilocher par la suite, les membres d'Athlete s'amusent avec leurs titres, comme on s'amuserait avec des Lego : assemblant des petits cubes pour bâtir des cathédrales. Comiques et biscornues, les cathédrales !
Car Athlete n'oublie pas d'apporter à son sens de la majesté juste ce qu'il faut de fantaisie. Ingénieux, certes, mais surtout suffisamment décalé pour se démarquer. Leur son ample s'échappe toujours vers un côté éclectique assez tordu et assez réjouissant, là où les trouvailles musicales se libèrent de la futilité. Leurs contemporains sont plus à chercher auprès de Elbow, Mountaineers, Alfie et des Beta Band, eux aussi grands amateurs de ce nouveau psychédélisme anglais.
Les constructions tarabiscotées, pour peu qu'on veuille bien se prendre au jeu, révèlent alors bien des tours de passe-passe. Mais aussi un talent particulier pour les mélodies et les refrains accrocheurs, dont ils semblent être passé maîtres.