Pieter Nooten

Sleeps with the fishes constitue une des pépites méconnues du label 4AD. Il est l'œuvre conjointe de Michael Brook, alors principalement connu pour son travail d'ingénieur du son dans le style "ambient", et de Pieter Nooten, claviériste du groupe cold-wave Clan of Xymox. Sleeps with the fishes reprend d'ailleurs trois titres de leur répertoire mais dans des versions alternatives et dépouillées. "After the call", titre phare du second album "Medusa", ainsi que son ouverture instrumentale "Theme I", réarrangé dans une version chantée par Pieter Nooten. "Equal ways", issu du premier album, mais ici interprété par Alison Limerick que l'on retrouve également sur les albums de This Mortal Coil. On peut d'ailleurs noter que "Several Times", l'instrumental qui ouvre "Sleeps with the fishes", a été reprise sur "Blood", l'ultime album du collectif mené par Ivo Watts-Russell. Tous ces éléments contextuels donnent une idée du son de l'album. Minimaliste, majoritairement instrumental, mélange d'acoustique (violoncelle, percussions assourdies) et d'électronique ("infinite guitar" mise au point par Michael Brook, clavier DX7 de Pieter Nooten). Outre les morceaux sus-cités, se distinguent particulièrement "Searching", "The Choice" et "Time", les trois compositions originales chantées. La première est un exercice de techno-pop très réussi, la deuxième une ballade atmosphérique et la troisième une comptine entêtante. Comme de nombreux disques sortis chez 4AD au milieu des 80's, on évolue entre grand calme et noirceur mélancolique. Les amateurs du label ne pourront qu'adhérer à cet album. Il annonce de façon stupéfiante les disques de Sylvain Chauveau, qui devait certainement avoir Sleeps with the fishes comme disque de chevet à l'adolescence.