James Skelly & The Intenders

Bill Ryder-Jones, Ian Skelly et maintenant James Skelly. Il s'agit donc du troisième membre originel de The Coral à sortir un album solo. Aidé entre autre de son frère Ian, et des fidèles Paul Duffy et Nick Power venus formés un backing band nommé The Intenders, le timide chanteur propose ici une version un peu plus folk et blues de The Coral. Un morceau comme "Sacrifice" et son harmonica dylanien bien que peu original colle parfaitement à la voix profonde de l'interprète. Le très blues "Do It Again" n'aurait peut-être pas été retenu sur les albums aux arrangement plus soignés de son groupe mais permet de découvrir une influence plus northern soul jusqu'ici peu exploitée dans les albums de The Coral. Tout comme le surprenant "I'm A Man" et ses cuivres à la Calexico ; un mélange Merseyside Arizona assez effrayant sur le papier mais qui s'avère plutôt réussi !
Toujours très (trop ?) respectueux de ses racines musicales, James Skelly reçoit un énième adoubement d'un des parrains du rock british avec le morceau d'ouverture "You've Got It All", co-écrit avec le modfather himself Paul Weller. Simple, efficace, accrocheur et dans un pur style Wellerien ce titre devrait offrir une chance à James d'obtenir quelques précieux passages radios bien souvent synonymes en Europe d'une tournée à venir.
Pas exceptionnel, pas raté non plus (sur les 11 titres... 6 sont clairement anecdotiques), le premier album de James Skelly est avant tout très attachant grâce à la voix et au songwriting exceptionnel de celui qui est sans doute l'un des plus talentueux musicien anglais de ses vingt dernières années. Peu loquaces et sulfureux, peu adeptes des productions formatées, Ian et ses potes ne deviendront jamais aussi riches et célèbres que Liam Gallagher ou Kelly Jones... mais quel bonheur de faire partie de leur poignée de fans !